รับมือกับความเศร้าโศก

ความเศร้าโศกหลังจากสูญเสียคนที่รัก

ดิฉันและทีมงานได้ทำงานร่วมกับลูกค้าที่สูญเสียคนที่รักมานานกว่ายี่สิบปีแล้ว และในช่วงเวลานั้นเราได้อยู่เคียงข้างผู้คนที่กำลังโศกเศร้ามาแล้วนับพันคน ไม่มีใครเหมือนกันเลย แต่ดิฉันก็สังเกตเห็นรูปแบบเดิมๆ ที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า อารมณ์เดิมๆ ในลำดับที่แตกต่างกัน คำถามเดิมๆ และช่วงเวลาเงียบๆ ที่ใครบางคนตระหนักว่าพวกเขาไม่ใช่คนเดียวที่รู้สึกแบบนี้

ก่อนอื่นเลย ต้องบอกตามตรงว่า นี่ไม่ใช่คู่มือที่ใช้ได้กับทุกคน ทุกคนแตกต่างกัน ทุกคนเสียใจในแบบที่แตกต่างกัน และคุณไม่ควรเสียใจกับสิ่งใดก็ตามที่เขียนไว้ในนี้หากมันไม่ตรงกับสถานการณ์ของคุณ ฉันเพียงแค่แบ่งปันสิ่งที่ฉันได้เห็นและสิ่งที่ฉันรู้สึกเอง เพื่อที่บางส่วนเล็กๆ น้อยๆ อาจเป็นสิ่งที่คุณยึดเหนี่ยวได้บ้าง

ความจริงก็คือ สำหรับคนส่วนใหญ่แล้วพิธีศพนั้นเป็นเหมือนภาพเบลอๆ คุณผ่านมันไปอย่างอัตโนมัติ แล้วมันก็จบลง และหลังจากนั้นคุณก็เหลืออยู่เพียงลำพังพร้อมกับอารมณ์ที่ผสมปนเปกันอย่างแปลกประหลาด บางอย่างคุณไม่เคยรู้สึกมาก่อน ห้องเงียบสงัด รายล้อมไปด้วยสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ นับพันที่คอยเตือนคุณถึงพวกเขา และขั้นตอนต่างๆ ของความโศกเศร้าก็ยิ่งดังขึ้นในความเงียบนั้น

เหตุใดความเศร้าโศกจึงส่งผลกระทบต่อแต่ละคนแตกต่างกัน

คุณเห็นไหมว่า ผู้จัดการงานศพมักไม่ได้รับรู้เรื่องราวทั้งหมด พวกเขามาถึง ทำหน้าที่ ปล่อยให้คุณร้องไห้ ทำพิธีตามที่คุณขอ และนั่นคือบทบาทของพวกเขา หลังจากนั้น คุณก็ต้องไปค้นหาคำตอบทางออนไลน์ และสิ่งที่คุณพบมักจะเป็นคำแนะนำทั่วไปตามตำรา หรือไม่ก็เสียงที่ขมขื่นและแตกสลาย

กว่ายี่สิบปีแล้วที่นั่งอยู่ในสตูดิโอทุกสัปดาห์เพื่อสร้างสรรค์รอยสักจากเถ้ากระดูก ฉันได้เห็นความโศกเศร้าในทุกรูปแบบของสังคม ไม่ว่าจะเป็นคนที่สูญเสียคนที่รักไปจากอุบัติเหตุประหลาด การฆาตกรรม ความผิดพลาดของโรงพยาบาล โรคร้ายเรื้อรัง หรือจากความชรา เรื่องราวมากมายนับพันเรื่อง ชาหลายพันถ้วย บทสนทนาเงียบๆ นับพันครั้ง สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ ทุกเรื่องราวแตกต่างกัน และแต่ละคนก็อยู่ในช่วงเวลาที่แตกต่างกันของความโศกเศร้า

แต่สิ่งที่ฉันได้เรียนรู้คือ ดูเหมือนว่าจะมีหลายขั้นตอน แม้ว่าแต่ละคนจะไม่ได้ผ่านขั้นตอนเหล่านั้นในแบบเดียวกันก็ตาม บางคนอาจรู้สึกเพียงไม่กี่ขั้นตอน ในขณะที่บางคนอาจผ่านทุกขั้นตอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการเสียชีวิตเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ฉันได้พยายามอธิบายขั้นตอนเหล่านั้นไว้ด้านล่างแล้ว สิ่งที่ฉันอยากให้บทความนี้ทำมากที่สุดคือ การแสดงให้คุณเห็นว่าคุณไม่ได้อยู่คนเดียวกับความรู้สึกที่คุณกำลังเผชิญ เราทุกคนเป็นมนุษย์ ความรู้สึกที่คุณกำลังประสบอยู่นั้นเป็นเรื่องปกติ และไม่มีอะไรที่น่าละอาย สับสน หรืออับอาย เราใช้ความรู้สึกเหล่านี้เพื่อเยียวยาตัวเอง

เราใช้อารมณ์ของความเศร้าโศกในการรักษา

คุณไม่มีวันลืมเรื่องนั้นได้จริงๆ

นี่คือคำแนะนำที่ตรงไปตรงมาที่สุด คุณไม่มีวันลืมความสูญเสียคนที่คุณรักได้ ไม่ว่าเมื่อไหร่ก็ตาม

สามปีหลังจากที่พ่อของฉันเสียชีวิต ฉันกำลังเดินอยู่ในร้านและเห็นซอสพริกเผ็ดๆ ฉันยิ้มพลางคิดว่าพ่อคงชอบของขวัญคริสต์มาสชิ้นนี้ และรู้สึกภูมิใจเล็กน้อยกับการวางแผนล่วงหน้าของตัวเอง แต่พอถึงตอนที่ฉันจ่ายเงิน ฉันถึงนึกได้ว่าพ่อจากไปแล้วสามปี ฉันกำลังจะบ้าหรือเปล่า? ไม่หรอก พวกท่านยังคงอยู่ในความคิดของเรา และจะเป็นเช่นนั้นเสมอ

อาจฟังดูแปลกๆ นะคะ แต่ลองนึกภาพเม่นทะเลที่มีหนามแหลมอยู่ข้างในตัวคุณดูสิ นั่นแหละคือความเศร้าโศก คุณไม่สามารถหายจากความเศร้าโศกได้ สิ่งที่คุณทำได้คือค่อยๆ ดึงหนามเหล่านั้นออกทีละน้อย จนกว่าคุณจะพบที่ในหัวใจที่มันอยู่ได้โดยไม่เจ็บปวดมากนัก

คนเราอาจใช้ชีวิตอย่างมีความสุขที่สุดจนถึงอายุ 60 ปี แล้วค่อยๆ เสื่อมถอยลงไปต่อหน้าต่อตา ความเศร้าโศก โดยเฉพาะในช่วงแรก จะทำให้คุณหวนคิดถึงช่วงเวลาเลวร้ายเหล่านั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า และบดบัง 60 ปีแห่งชีวิตอันแสนวิเศษที่คุณได้ใช้ร่วมกัน แต่แสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ก็คือ เมื่อความยากลำบากเริ่มคลี่คลาย คุณจะสามารถหวนคิดถึงสิ่งดีๆ ได้ คุณสามารถรำลึกถึงความหลัง คุณสามารถจดจำช่วงเวลาที่ทำให้คุณยิ้มได้ สำหรับฉันคือพ่อของฉันและขวดซอสพริกในชั้นวางสินค้าในร้านค้า

ลองนึกภาพเปรียบเทียบนี้ดู ความเศร้าโศกเปรียบเสมือนเม่นทะเลที่มีหนามแหลมคมที่คุณแบกไว้ข้างใน คุณต้องผ่านขั้นตอนต่างๆ เพื่อทำให้หนามเหล่านั้นอ่อนลง ยิ่งคุณยึดติดกับมันในรูปทรงเดิมนานเท่าไหร่ มันก็ยิ่งเจ็บมากขึ้นเท่านั้น คุณต้องเศร้าโศก คุณต้องปลอบโยนตัวเอง คุณต้องค่อยๆ ทำให้มันเรียบเนียนขึ้น เพื่อที่คุณจะได้โอบกอดชีวิตที่คุณเคยใช้ร่วมกัน เวลาที่คุณใช้ไป และความผูกพันที่คุณมี แทนที่จะจมอยู่กับความสูญเสียเพียงอย่างเดียว

ขั้นตอนต่างๆ ของความโศกเศร้า ตามที่ฉันได้พบเห็นมา

เรามาดูกันทีละขั้นตอน จำไว้ว่านี่ไม่ใช่รายการตรวจสอบ และไม่ใช่สูตรสำเร็จสำหรับทุกคน สถานการณ์ของแต่ละคนแตกต่างกัน แต่เมื่อคุณอ่านต่อไป ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าอย่างน้อยหนึ่งข้อจะตรงกับสถานการณ์ของคุณ

ช็อก

ความตกใจนั้นรุนแรงเป็นพิเศษเมื่อใครบางคนจากไปอย่างกะทันหัน การส่ายหัวเล็กน้อยเมื่อคุณนึกถึงเรื่องนั้น ความทรงจำที่ว่างเปล่าในช่วงวันแรกๆ ความรู้สึกแปลกๆ ที่ว่านาทีหนึ่งพวกเขายังอยู่ตรงนั้น อีกนาทีพวกเขาก็จากไปแล้ว งานศพจบลงแล้ว แต่ลึกๆ ในใจคุณยังคงรอให้พวกเขากลับมาทางประตูหน้า กลับมาอยู่เคียงข้างคุณ พวกเขาไม่น่าจะจากไป พวกเขารักคุณ และคุณก็รักพวกเขา

เมื่อคนที่เรารักจากไปอย่างกะทันหัน ความตกใจจะเกิดขึ้น เพราะกิจวัตรประจำวันตามปกติของชีวิตเรายังปรับตัวไม่ทันกับการจากไปของพวกเขา

ฉันเคยพูดคุยเรื่องต่างๆ กับลูกค้าที่คู่ชีวิตจากไปในแบบที่น่าเศร้าจริงๆ แต่พวกเขากลับนั่งเล่าเรื่องนี้ให้ฉันฟังอย่างไม่สะทกสะท้านราวกับสั่งอาหารกลับบ้าน พวกเขายังไม่รู้สึกถึงความสูญเสียอย่างแท้จริง และสำหรับบางคนอาจใช้เวลาหลายปีกว่าจะรู้สึกได้ ในกองทัพเขาเรียกว่าอาการเหม่อลอย คนๆ นั้นยังคงทำกิจกรรมพื้นฐานในชีวิตประจำวัน ปลอบใจตัวเองด้วยกิจวัตรประจำวัน เพราะถ้าพวกเขายังไม่รับรู้ว่ามันเกิดขึ้นแล้ว ความเจ็บปวดก็ยังไม่เข้ามาถึงตัวพวกเขาอย่างเต็มที่ ฉันมีวิธีที่ชาญฉลาดในการช่วยให้ผ่านพ้นช่วงนี้ไปได้ไหม? พูดตามตรง ไม่มีหรอกค่ะ ให้เวลาตัวเองได้พักผ่อนจากครอบครัว หรือจากงานถ้าจำเป็น นั่งลงและยอมรับสิ่งที่เกิดขึ้น ปล่อยให้ตัวเองค่อยๆ รับรู้ถึงความสูญเสียครั้งใหญ่

ขณะที่ฉันเขียนอยู่นี้ ฉันรู้สึกอยากจะยกตัวอย่างและเรื่องราวในแต่ละขั้นตอนมาประกอบ แต่ฉันตัดสินใจที่จะไม่ทำเช่นนั้น ฉันไม่ได้เขียนสิ่งนี้เพื่อความบันเทิงของคุณ ฉันเขียนเพื่อช่วยให้คุณผ่านพ้นความโศกเศร้าไปได้ ดังนั้นฉันจะพูดเพียงแค่ว่า: ฉันได้พบกับลูกค้าจำนวนมากที่เพิ่งสูญเสียคนที่รักไป และอาการช็อกเป็นเรื่องปกติมาก เพราะพวกเราในฐานะมนุษย์มักปฏิเสธการสูญเสียเพื่อชะลอความเจ็บปวด

ความโกรธ

ความโกรธมีหลายรูปแบบ หากคุณสูญเสียคนที่คุณรักไปเพราะความผิดของคนอื่น ความโกรธย่อมพุ่งเป้าไปที่คนคนนั้นและระบบรอบตัวเขา แต่ความโกรธที่คนพูดถึงน้อยกว่า และพบได้บ่อยกว่าที่คุณคิด คือความโกรธที่เราพุ่งเป้าไปที่ตัวเอง ฉันทำดีพอแล้วหรือยัง? ฉันน่าจะทำมากกว่านี้ได้ไหม? ทำไมฉันไม่พูดคำที่ฉันตั้งใจจะพูดเสมอ คำที่ฉันคิดว่าฉันจะมีเวลาพูดเสมอ?

คุณไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งที่เกิดขึ้นไปแล้วได้ และความโกรธเป็นส่วนหนึ่งที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติเมื่อเผชิญกับสถานการณ์นั้น ความโกรธต่อระบบที่ทำผิดพลาดทางการแพทย์นั้นเข้าใจได้ง่าย แต่ความโกรธต่อตัวเองนั้นยากกว่า เว้นแต่ว่าคุณจะเป็นคนลงมือฆ่าพวกเขาจริงๆ (ซึ่งคุณไม่ได้ทำเช่นนั้น) ความโกรธที่คุณมีต่อตัวเองนั้นแท้จริงแล้วคือความเสียใจที่แสดงออกมาในรูปแบบที่รุนแรงกว่า คุณไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอดีตได้ มันฟังดูง่าย แต่ในบางช่วงเวลา มันเป็นประโยคเดียวที่ช่วยได้

อย่าโทษตัวเองด้วยความโกรธ เพราะมันจะส่งผลกระทบต่อชีวิตด้านอื่นๆ ของคุณ การระบายอารมณ์ใส่คนที่ยังอยู่กับคุณ เพราะความเจ็บปวดจากคนที่จากไปแล้ว อาจทำลายความสัมพันธ์ที่คุณต้องการมากที่สุดในตอนนี้

ฉันไม่ได้บอกว่าอย่าโกรธถ้ามันเกิดขึ้น แน่นอนว่ามันจะเกิดขึ้น แต่เมื่อมันเกิดขึ้น ลองพยายามอธิบายให้คนรอบข้างฟังว่าทำไมคุณถึงรู้สึกแบบนั้น วิธีนี้จะทำให้พวกเขาไม่รู้สึกว่าถูกโจมตี และโดยส่วนใหญ่แล้วคุณจะสนิทกับพวกเขามากขึ้น ไม่ใช่ห่างเหินกัน พวกเขาจะเริ่มเข้าใจสิ่งที่อยู่เบื้องหลัง และเมื่อคุณแสดงความเต็มใจที่จะพูดคุย พวกเขาก็จะตอบสนองในทางที่ดี คุณอาจไม่ได้นำคำพูดของพวกเขามาใช้ในทันที แต่การระบายความรู้สึกออกมาอย่างที่คนพูดกันนั้น จะช่วยเยียวยาได้จริง ๆ

การโศกเศร้า และการปล่อยให้ตัวเองร้องไห้

ร้องไห้เถอะ ฉันขอย้ำอีกครั้งว่าอย่ากลั้นไว้ รวมถึงผู้ชายด้วย ไม่ว่าคุณจะเคยได้ยินมาว่าต้องเข้มแข็ง เก่งกาจ และมีความสามารถแค่ไหน จงปล่อยให้ตัวเองร้องไห้ออกมา ไม่มีใครคิดว่าคุณอ่อนแอลงเพราะการแสดงอารมณ์ที่แท้จริงออกมา ฉันเคยนั่งกอดลูกค้าที่ร้องไห้ไม่หยุดเป็นเวลาสองชั่วโมง และคุณแทบจะรู้สึกได้ถึงการปลดปล่อยที่เกิดขึ้นขณะที่พวกเขาทรุดตัวลงในอ้อมแขนของคุณ คุณต้องระบายมันออกมา สังคมสมัยใหม่ทำให้เราเชื่อว่าการร้องไห้เป็นเรื่องของความอ่อนแอ แต่จริงๆ แล้วมันอาจเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่คุณทำได้

นี่เป็นตัวอย่างส่วนตัวมากๆ เลยค่ะ ตอนที่พ่อฉันเสียชีวิต ฉันร้องไห้ ร้องไห้หนักกว่าตอนที่จับมือท่านตอนที่ท่านจากไปเสียอีก ฉันร้องไห้จนตัวบวมเหมือนเยลลี่ เวลาหายไป งานหายไป ไม่มีอะไรเลย ฉันทำแต่เรื่องนั้นเรื่องเดียว สัปดาห์แรกฉันร้องไห้เสียใจกับการจากไปของท่าน

จากนั้นค่อยๆ ท่ามกลางความเจ็บปวดจากความโศกเศร้า ฉันเริ่มร้องไห้เมื่อนึกถึงช่วงเวลาที่เราจะไม่มีวันได้มีอีกแล้ว นั่นคือจุดเริ่มต้นของการฟื้นตัว หลังจากนั้น ฉันก็เริ่มร้องไห้ขณะที่หวนคิดถึงช่วงเวลาที่เราเคยมีร่วมกัน

แล้วค่อยๆ น้ำตาฉันก็ไหลน้อยลง เพราะตอนนี้ฉันกำลังนึกถึงช่วงเวลาที่เราเคยใช้ร่วมกัน และนั่นไม่ใช่ความทรงจำที่เลวร้ายของการให้มอร์ฟีนทางหลอดเลือดและการที่หมอบอกฉันว่าเขากำลังจะจากไปแล้ว พระเจ้า ฉันร้องไห้อีกแล้วขณะเขียนเรื่องนี้ มันยังคงเจ็บปวดอยู่ แม้จะผ่านมาหลายปีแล้ว แต่ตอนนั้นฉันกำลังนึกถึงช่วงเวลาดีๆ เสียงหัวเราะ เรื่องโง่ๆ ที่เราทำด้วยกัน น้ำตาที่ไหลออกมาเป็นแบบค่อยๆ ไหลออกมาอย่างอ่อนโยน เป็นน้ำตาที่เชื่อมโยงกับสิ่งดีๆ ทั้งหมด และนั่นคือสิ่งที่ค่อยๆ จางหายไปจากความเจ็บปวดของการเฝ้ามองชีวิตหนึ่งค่อยๆ สลายไป

นี่คือจุดที่ผู้คนทำผิดพลาดอย่างร้ายแรง พวกเขาไม่ร้องไห้ อาจเป็นเพราะแรงกดดันจากสังคม หรือเพราะคิดว่าตัวเองควรแสดงออกอย่างไร พวกเขาจึงเก็บกดความรู้สึกไว้ แล้วพยายามก้าวต่อไป แต่คุณจะก้าวต่อไปไม่ได้จริงๆ ถ้าคุณไม่ยอมให้ตัวเองรู้สึกถึงมัน

ยอมรับว่ามันจะเจ็บปวด และคุณจะเสียใจ แต่บางครั้งบางคราว จงค่อยๆ นึกถึงช่วงเวลาที่คุณทั้งสองเคยอยู่ด้วยกัน คุณทั้งสองยอดเยี่ยมมาก คุณทั้งสองไม่มีใครหยุดยั้งได้ คุณมีความผูกพันที่หลายคนใช้เวลาทั้งชีวิตตามหา นั่นเป็นสิ่งที่คุ้มค่าแก่การเสียใจ แต่จงโอบกอดช่วงเวลาที่อยู่ด้วยกัน ไม่ใช่ช่วงเวลาที่ต้องแยกจากกัน

คุณต้องเสียใจ คุณต้องร้องไห้ น้องสาวของฉันเก็บทุกอย่างไว้ในใจตอนที่พ่อเสียชีวิต และเมื่อเวลาผ่านไปมันก็เปลี่ยนเธอ เธอเป็นคนแข็งกระด้างขึ้นมาก เป็นคนเก็บกดความเสียใจไว้ข้างใน ไม่มีที่ระบายความเศร้า ตรงกันข้ามกับคนๆ นั้นที่พ่อรักอย่างสิ้นเชิง ไม่มีหนทางเดียว ไม่มีแผนที่ใดที่จะพาคุณไปสู่จุดที่คุณสามารถยิ้มให้กับความสุขในชีวิตที่คุณเคยมีร่วมกันได้ ฉันรู้เพียงว่าคุณต้องผ่านมันไปให้ได้

ตลอดระยะเวลามากกว่ายี่สิบปีที่ทำงานนี้ ฉันได้ยินมาทุกอย่างแล้ว เป้าหมายที่คุณควรตั้งไว้ หากเป็นไปได้ คือการสามารถยิ้มให้กับชีวิตที่แสนวิเศษที่คุณเคยมีร่วมกัน แทนที่จะจมอยู่กับความไม่ยุติธรรมที่ทำให้พวกเขาจากไป

สักวันหนึ่ง คุณอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ใครบางคนต้องจมอยู่กับความโศกเศร้าอย่างหนัก คุณอยากให้พวกเขาใช้ชีวิตที่เหลืออยู่จมอยู่กับการจากไปของคุณ หรืออยากให้พวกเขาค่อยๆ เริ่มเฉลิมฉลองช่วงเวลาดีๆ ที่คุณมีร่วมกันและสร้างความผูกพันให้แน่นแฟ้น?

สัญญาณเงียบๆ หลังความตาย

มีเรื่องเล็กๆ น้อยๆ หลายอย่างที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ซึ่งฉันอธิบายไม่ถูกเหมือนกัน นกโรบินตัวเล็กๆ ก็เป็นหนึ่งในนั้น ฉันมักจะถามลูกค้าเสมอว่า พวกเขาเห็นนกโรบินอยู่รอบๆ ตัวบ้างไหมหลังจากที่สูญเสียคนที่รักไป และส่วนใหญ่ก็เห็น บางคนถึงกับสักรูปนกโรบินไว้บนตัว เพราะมันมักจะปรากฏขึ้นทุกครั้งที่คนที่รักจากไป ขนนกก็เป็นอีกอย่างหนึ่ง ขนนกที่โผล่ขึ้นมาอย่างไม่คาดคิด บนบันไดหน้าบ้าน ในมุมแปลกๆ ในที่ที่ไม่ควรจะเป็น บางทีพวกมันอาจเป็นพาหะนำพาวิญญาณของคนที่เรารักก็ได้ ฉันไม่รู้หรอก แม้แต่สมองที่สงสัยของฉันก็ต้องยอมรับว่ามันปรากฏขึ้นบ่อยเกินกว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญ โดยเฉพาะกับคนที่จากไปเพราะชราภาพ

ตอนที่พ่อของฉันเสียชีวิต ฉันไม่เคยเห็นนกโรบินในสวนหลังบ้านเลยสักครั้ง ตลอดแปดปีที่อาศัยอยู่ที่นั่น วันรุ่งขึ้นหลังจากที่พ่อจากไป นกโรบินตัวหนึ่งก็มาเกาะที่โต๊ะที่เราใช้เวลาด้วยกันหลายชั่วโมง และมันก็อยู่อย่างนั้นถึงห้าวันติดต่อกัน มันไม่ได้ทำอะไรเลย แค่มองดูบ้าน เมื่อเราออกไปข้างนอก มันก็จะบินหนีไป พอเรากลับมาบ้าน ครึ่งชั่วโมงต่อมามันก็กลับมา เป็นแบบนี้ทั้งเช้า กลางคืน ห้าวันติดต่อกัน แล้วมันก็หายไป และอีกแปดปีต่อมาเราถึงได้เห็นนกโรบินอีกตัวหนึ่ง ชื่อปีเตอร์

ลูกค้าท่านหนึ่งเดินทางมาจากที่ไกลๆ และบอกว่าสามีของเธอซึ่งเป็นคนรักการทำสวนอย่างมาก บอกว่าจะกลับมาอยู่กับเธอในฐานะนกโรบิน เด็กๆ ก็เลยล้อเล่นว่าไม่ว่าเธอจะไปที่ไหนก็จะมีนกโรบินอยู่เต็มไปหมด อากาศในสตูดิโอค่อนข้างร้อน เราจึงเปิดประตูทั้งสองบานออกไปสู่สวนอันเขียวชอุ่มและความสงบเงียบที่มันมอบให้กับทุกคน ฉันพูดถึงพ่อของฉันและนกโรบิน 5 วันตัวนั้น แล้วก็มีนกโรบินตัวหนึ่งยืนอยู่หน้าประตู จ้องมองตรงไปที่ลูกค้า มันเกาะอยู่ตรงนั้นอย่างมีความสุข ผู้หญิงคนนั้นเริ่มพูดคุยอย่างเป็นกันเองว่า “สวัสดีปีเตอร์ คุณบอกว่าจะมาดูฉันทำนี่นา ขอบคุณที่มาเยี่ยมนะคะ” โอ้ ฉันขนลุกทันทีเลย จากนั้นมันก็เริ่มขยับตัวเล็กน้อย และเธอก็พูดว่า “ไม่เป็นไรปีเตอร์ ฉันไม่เป็นไรหรอก เขาเป็นคนดี ไปเถอะ”…แล้วมันก็บินหนีไป หลายปีต่อมา เมื่อผมได้กลับมาอ่านบทความที่ผมเขียน ผมอยากจะเพิ่มเติมว่า ผมเห็นนกโรบินตัวนั้นประทับอยู่ในความทรงจำของผม เหมือนกับนกโรบินของพ่อผมเป๊ะเลย

นักจิตวิญญาณ

บ่ายวันหนึ่ง ฉันกำลังสักให้ลูกค้าคนหนึ่ง เธอบอกฉันด้วยความสงบที่ทำให้ฉันประทับใจว่า แม่ของเธอเห็นด้วยกับรอยสักนี้อย่างเต็มที่ เป็นเรื่องง่ายที่จะมองข้ามไป แต่สิ่งที่ฉันกำลังสักลงไปนั้นคือเถ้ากระดูกของแม่เธอ ลูกค้าคนนี้ไม่เคยมีรอยสักมาก่อน ไม่เคยพูดถึงเรื่องอยากสัก ไม่เคยบอกใครเลย รวมถึงแม่ของเธอด้วย มันเป็นเพียงความคิดเงียบๆ ที่วนเวียนอยู่ในหัว เป็นวิธีหนึ่งที่จะระลึกถึงแม่ของเธอ

ดังนั้นเธอจึงไปพบหมอดู หมอดูได้บอกต่อจากแม่ของเธอว่า ความคิดเรื่องรอยสักนั้นยอดเยี่ยมมาก ชายผู้ที่จะสักให้เธอจะดูแลเธอเป็นอย่างดี และทุกอย่างจะเรียบร้อยดี เธอจึงจองคิวและมาพบฉัน การได้รับการรับรองและแนะนำจากโลกหลังความตายเป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยคาดคิดว่าจะได้รับในบ่ายวันอังคาร แต่ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

---

ถ้าจะมีสิ่งหนึ่งที่ผมได้เรียนรู้จากประสบการณ์ตลอด 20 ปีที่นั่งอยู่เคียงข้างผู้คนนับพันที่กำลังโศกเศร้า ก็คือสิ่งนี้แหละ

เมื่อเวลาผ่านไป จงจดจำชีวิตที่พวกเขาได้ใช้ ไม่ใช่ชีวิตที่พวกเขาได้สูญเสียไป

สิ่งที่ฉันรู้สึกอยู่นี้เป็นเรื่องปกติหรือไม่?

ใช่เลย เกือบจะแน่นอน ความตกใจ ความโกรธ ความเศร้าอย่างสุดซึ้ง ความรู้สึกชา หรือแม้แต่ช่วงเวลาแห่งเสียงหัวเราะ ทั้งหมดนี้ล้วนแสดงออกมาในความโศกเศร้า ไม่มีวิธีที่ถูกต้องในการแสดงความโศกเศร้า และไม่มีลำดับที่คุณควรปฏิบัติตาม สิ่งหนึ่งที่ต้องระวังคือการเก็บกดทุกอย่างไว้ เพราะนั่นจะส่งผลเสียต่อคุณในอีกหลายปีข้างหน้า

คุณสามารถทำใจได้จริงๆ ไหมเมื่อสูญเสียใครสักคนไป?

ไม่ และคนที่บอกคุณว่าไม่ใช่แบบนั้นมักจะไม่เคยผ่านเรื่องแบบนั้นมาด้วยตัวเอง สิ่งที่จะเกิดขึ้นคือความเจ็บปวดจะค่อยๆ จางลง ความทรงจำที่ดีจะเริ่มกลับมา คุณเรียนรู้ที่จะแบกรับความสูญเสียแทนที่จะต่อสู้กับมัน มันเปลี่ยนรูปร่างไป แต่ไม่ได้หายไปไหน

การร้องไห้หลังจากงานศพผ่านไปหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนนั้นเป็นเรื่องปกติหรือไม่?

ใช่แล้ว ความเศร้าโศกไม่มีวันหมดอายุ เพลง กลิ่น คนแปลกหน้าที่หน้าตาคล้ายกับพวกเขา วันที่ในปฏิทิน หรืออะไรก็ตาม สามารถนำความเศร้าโศกกลับมาได้อย่างชัดเจนเหมือนวันแรก ปล่อยให้ตัวเองร้องไห้เมื่อใดก็ตามที่มันเกิดขึ้น

แล้วถ้าฉันรู้สึกโกรธแทนที่จะเศร้าล่ะ?

ความโกรธเป็นส่วนหนึ่งที่แท้จริงและสมเหตุสมผลของความโศกเศร้า บางครั้งมันอาจพุ่งเป้าไปที่บุคคลหรือระบบ บางครั้งอาจพุ่งเป้าไปที่ตัวคุณเอง บางครั้งอาจพุ่งเป้าไปที่โลกที่อยุติธรรม พยายามพูดคุยระบายความรู้สึกกับคนที่คุณไว้ใจแทนที่จะเก็บไว้หรือระบายความโกรธใส่คนที่ยังอยู่รอบตัวคุณ

ทำไมฉันถึงสังเกตเห็นนกโรบิน ขนนก หรือร่องรอยเล็กๆ อื่นๆ อยู่เรื่อยๆ?

คนจำนวนมากที่กำลังเศร้าโศกสังเกตเห็นสิ่งเหล่านี้ โดยเฉพาะนกโรบิน คุณจะตีความอย่างไรก็ได้ แต่คุณไม่ใช่คนเดียวที่เห็นพวกมัน และหลายคนพบความสบายใจอย่างแท้จริงเมื่อเชื่อว่ามันเป็นสัญญาณเล็กๆ จากคนที่พวกเขาสูญเสียไป

ฉันควรไปพบนักให้คำปรึกษาเรื่องการสูญเสียหรือไม่?

หากความโศกเศร้ากำลังทำให้คุณไม่สามารถใช้ชีวิตได้อย่างปกติ ทำให้คุณปลีกตัวจากผู้คนรอบข้าง หรือดึงคุณเข้าไปอยู่ในสถานการณ์ที่ทำให้คุณหวาดกลัว โปรดพูดคุยกับใครสักคน ไม่ว่าจะเป็นนักจิตวิทยา แพทย์ประจำตัว หรือศูนย์ให้ความช่วยเหลือด้านความโศกเศร้าใกล้บ้านคุณ การขอความช่วยเหลือไม่ใช่เรื่องอ่อนแอแต่อย่างใด

รอยสักเพื่อระลึกถึงผู้ล่วงลับช่วยบรรเทาความเศร้าโศกได้อย่างไร?

สำหรับหลายๆ คน การทำอะไรบางอย่างที่เป็นรูปธรรมและยั่งยืน ช่วยให้ความเศร้าโศกมีที่ระบายออกไปได้ รอยสักเพื่อระลึกถึงผู้จากไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งรอยสักที่ผสมเถ้ากระดูกของคนที่คุณรักลงไปในหมึกสักเล็กน้อย จะกลายเป็นเครื่องเตือนใจเล็กๆ น้อยๆ ถึงความรักที่คุณเคยมีร่วมกัน ไม่ใช่การแก้ไขปัญหา แต่เป็นการปลอบประโลมใจ

เวลาไหนถึงจะเหมาะสมพอที่จะคิดถึงการสักรอยสักเพื่อระลึกถึงบุคคลอันเป็นที่รัก?

ไม่มีช่วงเวลาที่แน่นอนตายตัว บางคนทำภายในไม่กี่สัปดาห์ บางคนรอเป็นปีจนกว่าจะรู้สึกว่าแบบที่ใช่ลงตัวแล้ว สิ่งเดียวที่ฉันอยากจะบอกอย่างสุภาพก็คือ อย่ารีบร้อนในขณะที่คุณยังอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุด Cremation Ink ® จะยังคงอยู่ต่อไป เมื่อคุณพร้อม เราจะอยู่ที่นี่เพื่อคุณ

ถ้าฉันยังไม่ได้ไว้ทุกข์อย่างเหมาะสม และเวลาผ่านไปหลายปีแล้วจะทำอย่างไร?

คุณยังสามารถจัดการกับความเศร้าได้อยู่ ลูกค้าบางรายมาหาเราหลังจากสูญเสียคนที่รักไปนานนับสิบปี หรือนานกว่านั้น และความเศร้ายังคงอยู่ที่เดิมเพราะพวกเขาไม่เคยปล่อยให้ตัวเองได้ผ่านพ้นมันไป มันไม่เคยสายเกินไปที่จะรู้สึกถึงมัน

ฉันจะช่วยคนอื่นที่กำลังเศร้าโศกได้อย่างไร?

แค่ไปอยู่ตรงนั้น ฟัง และอย่าพยายามแก้ไข อย่าเติมเต็มความเงียบด้วยคำแนะนำ อย่าบอกพวกเขาว่าควรจะรู้สึกอย่างไร แค่อยู่ตรงนั้นก็พอแล้ว ชงชาให้สักถ้วย กอดพวกเขาสักหน่อย หรือเต็มใจที่จะฟังเรื่องเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นครั้งที่ร้อย นั่นแหละคือสิ่งที่ผู้คนจดจำได้

---